Резерват Ропотамо е с площ 1 000 ха и се простира около двата бряга на река Ропотамо. Реката не е голяма, цялата й красота идва от великолепната лонгозна гора и красивите водни лилии. Лонгозът е един поразяващ с красотата си девствен растителен свят. Ропотамо се образува от рекичките Росенска и Церовска, извиращи от Странджа планина и има обща дължина 50 км. В горното си течение реката е сладководна, но след няколко километра тя става солена. Бреговете на Ропотамо са много живописни. В началото стръмните и терасирани склонове са обвити в зеленина, изпод която на места се показват уединени скали.

Между тях най-причудливото скално образувание е "Лъвската глава". За нея има много легенди. Според една о тях на върха се намира дълбок кладенец, в който има затрупано златно имане. Според друга главата пази античната крепост Ранули край Приморско . Останки от крепостни стени, каменни топки, най-вероятно използвани за катапулт, както и останки от черква, дават основание на археолозите да смятат, че на това място наистина е имало крепост, строена от траките и достроявана от византийци и българи. Лъвската глава е обявена за природна забележителност през 1947 г. Нй-добре се вижда, когато пътувате с лодка – най-голямата атракция тук – по долното поречие на самата река Ропотамо.

Високи брястове, ясени, явори и други видове дървета са се вплели и надвесили клони над спокойните води на Ропотамо. По тях пълзят диви лози, бръшлян и други увивни растения. Те създават илюзията за екваториална гора. В долното си течение водите се разливат нашироко и образуват сочни ливади или непроходими мочурища, обрасли с блатна тръстика и водни лилии. Колкото повече се приближава до морето, бреговете са обвити от гъста зеленина. Така се очертава най-красивата част на реката - лиманът, заобиколен от гори, зелени хълмове и пясъчни дюни. Реката е богата на риба - кефал, попчета, шаран, мряна и др. В парка обитават редки птици, диви свине, сърни, елени и др.

Резерват "Ропотамо" включва в себе си няколко по-малки резервата: резерват "Водни лилии", резерват "Змийския остров", резерват "Аркутино" и резерват "Морски пелин". В резервата "Змийския остров" са защитени няколко вида кактуси. Там има изобилие от птици и змии. Змийският остров с площ от 10 дка, известен с кактусите в които гнездят много птици. Змийският остров е малък остров, носещ още името Св.Тома, на когото е бил посветен намиралият се на него параклис. Според легендата тук са били заровени пиратски съкровища. Островът е основно претършуван и разровен, но изглежда освен змиите, на него не е останало нищо друго. Резерват "Аркутино" е блато - лагуна, чиято растителност е от тръстика, папур и бяла водна лилия. Резерват "Морски пелин" е прочут с богатото находище на морски пелин, който се използва във фармацевтичната промишленост. Резерват "Водни лилии" е на площ от 14 ха и обхваща част от старото корито на реката.

Пътят за блатото Вельов вир минава под сенчест тунел от дървета и увивни растения. По водите му стотици нежнобели и жълти цветове на водни лилии върху големи яркозелени листа предлагат незабравима гледка, от която погледът трудно се откъсва. Посещавайки резервата "Ропотамо", ще можете да се докоснете до чиста и непокътната природа, да се насладите на нейното великолепие. Флората и фауната включват редки и застрашени от изчезване видове, което го прави природен комплекс с международно значение. Маслен нос представлява най-източната точка на Странджа и е трети по големина на българското черноморско крайбрежие. Стръмните му склонове го правят недостъпен. В миналото е имал лошата слава на лобно място на много кораби, които се разбивали в острите му скали. Тъй като товарът на повечето от тях били амфори със зехтин, това място било наречено Маслен нос.

Текст Борис Дойран, снимки Стоян Радулов, Боби Димитров, Сава Карадимитров, Свилен Енев, Петър Неделчев и архив на BGизлет

Виж още: Змийският остров и Аркутино

Маслен нос и Бегликташ

На палатка или къмпинг по морето

Места за нудизъм по Черноморието

Места за гмуркане, дайвинг и подводен риболов